DONYAPOST, Aceh — Fase kedua penyisihan grup Piala Dunia 2026 menghadirkan hujan gol, kejutan besar, dan sejumlah catatan bersejarah. Sebanyak 66 gol tercipta dalam 24 pertandingan, dengan rata-rata 2,75 gol per laga, menandakan semakin terbukanya persaingan menuju babak 16 besar.
Namun di tengah dominasi tim-tim unggulan, sorotan utama justru kembali mengarah kepada Cabo Verde, negara debutan yang terus mencuri perhatian dunia.
Setelah menahan imbang Spanyol tanpa gol pada laga perdana, Cabo Verde kembali membuat kejutan dengan memaksa Uruguay bermain imbang 2-2. Hasil tersebut membuat tim berjuluk Blue Sharks belum terkalahkan dan tetap menjaga peluang lolos ke fase gugur.
Capaian Cabo Verde menjadi salah satu kisah paling menarik sejauh ini. Mereka mampu meraih dua hasil imbang beruntun melawan dua mantan juara dunia, Spanyol dan Uruguay.
Di sisi lain, Portugal menunjukkan kebangkitan meyakinkan. Sempat dikritik setelah ditahan Kongo DR, pasukan Roberto Martinez mengamuk dengan menghajar Uzbekistan 5-0.
Cristiano Ronaldo mencetak dua gol sekaligus mengukir sejarah sebagai pemain pertama yang mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia berbeda.
Kemenangan 5-0 juga menjadi kemenangan terbesar pada matchday kedua, sejajar dengan pesta gol Belanda yang menggulung Swedia 5-1 serta Kanada yang membantai Qatar 6-0.
Kanada menjadi tim paling produktif dalam satu pertandingan berkat hattrick Jonathan David. Sementara Jepang tampil impresif dengan mengalahkan Tunisia 4-0 dan Brasil memperlihatkan kualitasnya lewat kemenangan 3-0 atas Haiti.
Dari segi pertahanan, beberapa tim tampil sangat solid. Tercatat delapan tim berhasil mencatat clean sheet, yakni Portugal, Spanyol, Jepang, Brasil, Maroko, Amerika Serikat, Kanada, dan Curacao.
Nama Eloy Room dari Curacao layak mendapat perhatian khusus. Kiper berusia 37 tahun itu membuat 16 penyelamatan saat menahan Ekuador 0-0. Jumlah tersebut menyamai rekor penyelamatan terbanyak dalam satu pertandingan Piala Dunia yang sebelumnya dicatat Tim Howard pada 2014.
Sementara itu, Mesir mengakhiri penantian panjang selama 92 tahun untuk meraih kemenangan pertama mereka di Piala Dunia setelah mengalahkan Selandia Baru 3-1. Mohamed Salah menjadi pahlawan sekaligus pemain tertua Mesir yang mencetak gol di turnamen tersebut.
Di papan klasemen, beberapa negara sudah memastikan tiket ke babak 16 besar. Jerman menjadi tim pertama yang lolos setelah mengalahkan Pantai Gading 2-1. Belanda, Jepang, Brasil, Portugal, dan Spanyol juga berada di jalur yang sangat kuat menuju fase gugur.
Sebaliknya, tekanan kini berada di pundak tim-tim besar seperti Belgia, Uruguay, dan Arab Saudi yang belum mampu meraih kemenangan hingga dua pertandingan.
Dengan masih tersisa satu laga di fase grup, persaingan menuju babak 16 besar dipastikan semakin panas. Namun untuk sementara, dunia sepak bola tampaknya sepakat bahwa kisah paling menarik Piala Dunia 2026 bukan hanya milik para raksasa, melainkan juga milik Cabo Verde, sang debutan yang terus menolak untuk sekadar menjadi pelengkap.
